Le spot qui a prêté son nom au plus vieux club de surf de Capbreton. Juste au sud du port, à la frontière d'Hossegor, sur fond de sable, depuis 1975.
// Un nom iconique
Officiellement, c'est la plage de la Savane. Un nom hérité du paysage : dunes et sable, moins construite que la plage Centrale, sans être un coin sauvage pour autant. La vague, elle, s'appelle le Santocha. Un nom emprunté par une bande de surfeurs en 1975 à un film qu'ils venaient de découvrir, Forgotten Island of Santosha, pour baptiser leur club tout juste fondé sur cette plage. Aujourd'hui, dans l'usage courant, plus personne ne fait la distinction. On dit simplement "le Santocha", pour la plage comme pour la vague.
// Surf it like a local
Fond sableux presque partout. Orientation plein ouest, face à l'Atlantique. Le spot filtre les grosses houles, garde les petites. Plusieurs pics, aléatoires, gauche et droite. Petite houle, plutôt pour les débutants. Mais dès que ça commence à rentrer, mieux vaut déjà savoir surfer. On y prend ses premiers tubes, on y casse aussi quelques planches. Toutes les marées s'y surfent quand la houle est bien présente. Sinon, il faut descendre un peu plus au sud pour trouver une option marée haute. Par vent de nord, le Santocha reste plus abrité que Seignosse, plus au nord.
Deux façons d'y accéder. Plein face, directement depuis la plage. Ou comme la plupart des locaux, en entrant par le Prévent et en ramant le long de la digue pour rejoindre le pic. Attention au courant à cet endroit.
Le paysage est marqué par les blockhaus, vestiges du Mur de l'Atlantique, qui ferment le spot au sud. Au nord, c'est la digue du Santocha. Entre les deux, du sable, presque tout le temps. L'hiver, quand le sable se raréfie près des blockhaus, des rochers affleurent. Côté digue, l'eau peut encore couvrir des rochers quand la marée semble haute. Casser ou perdre son leash à cet endroit-là peut coûter la board.
// Les spots autour
Plus on remonte vers le port, plus les vagues sont petites et régulières. L'Estacade et la Centrale, au nord, sont idéales pour progresser tranquille, mais il leur faut une grosse houle pour fonctionner : elles servent surtout de repli en hiver. La raison se trouve sous l'eau. Le Gouf de Capbreton, un canyon sous-marin juste au large de l'Estacade, avale une bonne partie de la houle qui leur arrive dessus. Le Prévent, juste au-dessus du Santocha, garde ce caractère accessible. Le Santocha vient juste après, déjà hors de cette zone d'ombre, encore abordable mais plus consistant. Plus on descend vers le sud, vers La Piste et le VVF, plus les bancs creusent et plus la houle prend en puissance. Le terrain de jeu des locaux qui cherchent du challenge.
// Tu savais ?
Le Santocha accueille chaque été le Quiksilver & ROXY Junior Pro, seule étape française du circuit junior de la World Surf League. John John Florence, Kauli Vaast, Jérémy Flores sont tous passés par là avant de percer. Le grand frère, le Quiksilver Pro France, aurait même pu s'y replier certaines années, quand la houle à Hossegor ou Seignosse devenait trop grosse pour concourir.
Une webcam HD filme le spot en direct, quand elle fonctionne. De quoi checker les conditions avant de se déplacer.
Voir la webcam →// Pour qui
Le Santocha Surf Club loue des planches en mousse sur la plage, cours avec moniteurs diplômés d'État. Colin Surf School, petite structure familiale sur place depuis 2000, fait pareil. Les deux ajustent leurs cours à la meilleure plage du jour, centrale, Prévent ou Santocha, selon houle et vent.
Board Garage livre directement sur le spot, sans boutique ni détour, des planches shapées par des artisans locaux qui connaissent ces vagues. Sur ce genre de pics courts et rapides, un Fish Chienville ou une 6'6 Fernand fait souvent l'affaire.
Réserver une planche pour le Santocha →// Infos pratiques
GPS: 43°38'47.03"N, 1°26'42.61"W
Stationnement gratuit dans la rue l'hiver. L'été, envisagez le parcmètre ou le parking gratuit de la Savane, juste derrière la plage.